Geoffrey Rush (Shine) vencedor de um Óscar da Academia, tem um desempenho brilhante enquanto o infame Marquês de Sade,
que, com os seus escritos carregados de erotismo, tem chocado gerações atrás de gerações. O poderoso desempenho central de Rush é secundado por um excepcional elenco que inclui a sedutora Kate Winslet (Titanic), a revelação de Joaquim Phoenix (Gladiador) e o também premiado pela academia "Michael Caine (Regras da Casa, Ana e Suas Irmãs).

Philip Kaufman, o aclamado realizador de "A Insustentável Leveza do Ser" apresentou-nos a sua brilhante visão desde conhecido escritor que desafiou a autoridade, tanto da igreja como do estado francês, no século XVIII.

Aprisionado num asilo, o prolífico Marquês desenvolve os seus perversos escritos, com a ajuda de uma criada de quarto, a bela e inocente Madeleine.
A descoberta da sua relação resulta num intenso confronto : de um lado a liberdade de expressão de um homem, do outro a necessidade de controlo do Estado.